Nach einem Jahr Vorbereitungszeit ist es endlich soweit – Opencaching.de hat die Opencaching-API (OKAPI) in Betrieb genommen! Dies ist ein echter technischer Meilenstein, ein großer Schritt mit dem Opencaching.de mit anderen Geocaching-Seiten gleichzieht und fit für die Zukunft gemacht wird.

Die OKAPI ist eine moderne Programmierschnittstelle, um Geocache-Daten von Opencaching-Seiten abzurufen und Logs einzustellen (“Field Logging”). Sie wurde von Wojciech Rygielski (wrygiel) für Opencaching.pl entwickelt und ist inzwischen auch auf den OC-Seiten in den USA, Großbritannien und den Niederlanden verfügbar. Wrygiel hat uns nach Kräften bei der Anpassung an OC.de unterstützt, wofür wir uns herzlich bedanken möchten!

Wir gehen davon aus, dass schon bald die ersten Smartphone-Apps verfügbar sein werden, mit denen auch auf Opencaching.de geloggt werden kann. Die OKAPI ist ein kleines Meisterwerk an Software Engineering, mit viel Liebe zum Detail entwickelt und dokumentiert – es macht Spaß, Anwendungen dafür zu programmieren.

Weiterführende Informationen:
- OKAPI-Dokumentation
- Artikel zur OKAPI im Opencaching-Wiki
- OKAPI-Projekt

Server-Instabilität

Neben der erfreulichen Nachricht gibt es leider auch eine unerfreuliche: Der neue Opencaching.de-Webserver läuft noch nicht 100% stabil. Dies äußert sich dadurch, dass die Webseite hin und wieder für einige Stunden nicht erreichbar ist, und dass (selten) Fehlermeldungen auftreten können bei Dingen, die eigentlich funktionieren sollten.

Wir arbeiten systematisch an der Behebung der Probleme und haben bereits eine von mindestens zwei Fehlerursachen beseitigt, können aber noch nicht sagen, wann die ursprüngliche Stabilität wieder hergestellt sein wird. Dies kann zunächst auch die Stabilität der OKAPI beeinträchtigen.

Dass die Probleme behoben sind werdet ihr daran erkennen, dass die gelbe Hinweisbox wieder von der Startseite verschwindet. Die Verfügbarkeit von www.opencaching.de könnt ihr vorläufig auf dieser Seite nachprüfen.

Am 7. April wurde planmäßig die neue Datenlizenz aktiviert – alle Cachebeschreibungen und Logs inklusive Bildern stehen nun unter CC BY-NC-ND 3.0 DE. Ihr erkennt dies an dem Lizenzhinweis, der auf allen Seiten links (unterhalb des Menüs etc.) eingeblendet wird, und am Copyright-Hinweis, der in heruntergeladenen Cachebeschreibungen enthalten ist.

Nur rund 60 von über 100.000 registrierten Nutzern haben die neue Lizenz abgelehnt. Ihre Cachebeschreibungen, Logtexte und Bilder wurden gelöscht. Die Listings und Logs an sich bleiben aber erhalten, damit keine Statistiken verfälscht werden. Außerdem mussten die Inhalte von rund 380 weiteren Nutzern gelöscht werden, deren Accounts vor dem 7. April 2013 deaktiviert wurden. Dies betrifft neben den Logs nur Cachelistings, die ohnehin gesperrt waren.

Insgesamt konnten 97% der Opencaching.de-Inhalte unter die neue Lizenz gestellt werden – dies betrachten wir als großen Erfolg!

Version 3.0.6

Fast zeitgleich mit der Lizenzaktivierung haben wir auch wieder ein Update mit neuen Features, Verbesserungen und Fehlerkorrekturen eingespielt. Eine vollständige Liste der Änderungen findet ihr wie immer in der Versionsgeschichte.

Eine wesentliche Neuerung sind Uhrzeit-Logs: Wer mag, kann beim Loggen auch eine Uhrzeit eingeben, die mit dem Log angezeigt wird; so lassen sich vor allem Funde noch genauer dokumentieren. Die Zeit kann auch bei alten Logs nachgetragen werden, und sie wird in GPX-Dateien mitgeliefert. Ob sie dann auch von Geocaching-Programmen und -Geräten angezeigt wird, hängt von deren Funktionsweise ab. Sprecht einfach die Programmierer der jeweiligen Tools an, wenn ihr euch eine Uhrzeitanzeige wünscht!

Wie bei allen Updates der letzten 12 Monate gibt es auch diesmal wieder kleinere Verbesserungen am Seitendesign: Die Listen mit neuen Caches und neuen Logs wurden übesichtlicher und ansprechender gestaltet, und gesperrte und unveröffentlichte Caches haben auf den Benutzerprofil-Seiten eigene Icons bekommen.

Forenöffnung

Eine weitere Veränderung wird allen Teilnehmern im Opencaching-Forum bereits aufgefallen sein: Es wurden drei neue Boards angelegt und viele Beiträge aus dem bisher geschlossenen Teamforum veröffentlicht. Das Team möchte sich mehr der Community öffnen und Opencaching.de zusammen mit euch gestalten. Nicht zuletzt erhoffen wir uns davon auch mehr Interesse von Softwareentwicklern und Webdesignern, die das Team verstärken und bei der Verbesserung der Webseite mithelfen können.

Happy Caching wünscht Euch

Euer Opencaching.de-Team

Liebe Cacher,

zeitgleich mit dem Start des neuen Quartals beginnt heute noch etwas: die Brut- und Setzzeit, in der Vögel brüten und Wildtiere wie Rehe, Hasen, Wiesel und andere Säugetiere ihren Nachwuchs zur Welt bringen. Während der Zeit bis zum 15. Juli ist besondere Rücksicht auf diese Tiere zu nehmen, wer etwa seinen Hund mit zum Cachen nimmt muss diesen besonders gut beaufsichtigen und in manchen Bundesländern und Gemeinden sogar generell anleinen.
Bitte gebt daher besonders in Wald- und Wiesengebieten und auf Feldern Acht.

Euer Team Opencaching Deutschland

In den Abendstunden des 25.03.2013 wurde der bereits angekündigte Serverumzug abgeschlossen, Opencaching.de und seine angeschlossenen Dienste (Wiki, Blog, Forum) haben Rechenzentrum und Server gewechselt. Der Umzug ging dank des Einsatzes von Nils/bohrsty und Peter/following deutlich schneller als gedacht über die Bühne und so war Opencaching.de nach nur zwei Stunden Ausfall wieder am Start. Vielen Dank den beiden für ihre tolle Arbeit!

Mit dem Umzug auf den neuen Server, haben wir vom Housing eigener Server auf eine Hostinglösung gewechselt. Wir blicken nun voller Zuversicht in die Zukunft, aber auch mit einem weinenden Auge zurück: haben wir doch nun die langjährige Partnerschaft mit Schwarzwald.de, unserem bisherigen Housingsponsor, beendet.

An dieser Stelle möchten wir uns deshalb noch einmal ausdrücklich bei Schwarzwald.de und namentlich bei Klaus (Tiger) für die langjährige Partnerschaft und die Unterstützung bedanken. Nur dadurch war es möglich, dass Opencaching.de zuverlässig und rund um die Uhr zur Verfügung stand. 

Wir hoffen, dass wir in Zukunft opencaching.de weiterhin so zuverlässig betreiben und natürlich weiter entwickeln können.

Die neuste Version 3.0.5 der Opencachingsoftware ist online! Neben einigen Fehlerbehebungen wurden auch wieder neue Features eingebaut.

Zunächst einmal ist die neue Hilfsfunktion zu nennen: auf den meisten Seiten wird jetzt rechts oben ein Hilfe-Knopf (Fragezeichen in blauem Kreis) eingeblendet, der direkt zur entsprechenden Hilfeseite im Opencaching-Wiki verlinkt. Obwohl das Wiki bereits sehr umfangreich ist, ist natürlich jeder herzlich eingeladen, sich an diesem Projekt zu beteiligen und neue Artikel beizusteuern bzw. bestehende Artikel zu erweitern.

Die augenfälligste Änderung dürfte die neue Cache-Karte sein, die auf der aktuellen Version 3 der Google Maps API aufsetzt. Eine Neuimplementierung ist hier nötig geworden, da die bisher genutzte Version 2 der Google Maps API demnächst ausläuft.  Die Neuimplementierung hat unser Entwicklerteam gleich zum Anlass genommen, die Karte grundlegend zu verbessern: so werden nun eigene, gefundene und OC-Only-Caches zur besseren Übersicht farblich hervorgehoben; bis zu 4000 Caches (je nach Browser) können gleichzeitig dargestellt werden; die zusätzlichen Wegpunkte des aktuell ausgewählten Caches werden in der Karte angezeigt; in der Voreinstellung wird die Karte jetzt in einer Vollbildansicht angezeigt; es gibt ein ausklappbares Filtermenü, mit dem detailliert ausgewählt werden kann, welche Caches auf der Karte angezeigt werden; es kann zwischen klassischen OC-Cache-Symbolen und einem alternativem Satz von Symbolen gewählt werden; usw.

Außerdem gibt es noch einige Funktionserweiterungen, die sich auf die Anzeige von Bildern beziehen:

Für jeden Cache kann jetzt ein Vorschaubild ausgewählt werden (beispielsweise das Bild der Landschaft, die man beim Suchen des Caches zu Gesicht bekommt). Dieses Bild wird bei der Auswahl des Caches in der Kartenansicht angezeigt. Somit kann man direkt über die Karte einen Eindruck von den Caches erhalten.
Die gesammelten Logbilder eines Caches können in einer Bildergallerie angeschaut werden. Die Bildergallerie kann über den Link “Logbilder” im Listing aufgerufen werden.

Auf der Startseite von Opencaching.de wird nun eine Auswahl der Bilder der neusten Logs angezeigt. Eine vollständige Liste der neusten Logbilder kann ebenfalls abgerufen werden. Die gesammelten Logbilder eines Nutzers sind ab sofort über die entsprechende Profilseite abrufbar – wer sich daran stört, kann diese Funktion in seinen Profileinstellungen abschalten.

Da die Änderungen an Opencaching.de dieses Mal sehr komplex und umfangreich ausgefallen sind, kann es an der ein oder anderen Stelle durchaus noch “hakeln”. Wer also Bugs findet oder weitere Verbesserungsvorschläge hat, darf sie uns gerne im Forum mitteilen.

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Liebe Opencaching-Nutzer,

vor fast einem Jahr hatten wir euch in einer Rundmail angeschrieben und gefragt, ob ihr euch unserem Team anschließen und Opencaching mitgestalten möchtet. Wie ihr seitdem in unserem Blog (http://blog.opencaching.de/) lesen konntet, war dieser Aufruf überaus erfolgreich!

Heute sind wir einen großen Schritt weiter und machen Opencaching fit für die Zukunft. Dazu gehört auch, es auf eine möglichst solide und “wasserdichte” rechtliche Grundlage zu stellen.

Das Wichtigste und Wertvollste an Opencaching sind eure Cachelistings und Logs. Opencaching-Inhalte sind offen und frei – jeder kann sie vollständig und ohne Anmeldung oder Bezahlung von www.opencaching.de abrufen. Dabei sollen jedoch eure Rechte als Urheber dieser Inhalte gewahrt bleiben und Missbrauch verhindert werden.

Wir haben verschiedene Möglichkeiten diskutiert und erwogen, wie dieses Ziel am besten erreichbar ist, und uns für folgendes Lizenzmodell entschieden:

Opencaching.de bringt alle Inhalte unter eine Creative Commons Lizenz

Durch die Lizenzierung aller durch die Benutzer eingebrachten Inhalte (user-generated content) wird festgeschrieben, was bisher als selbstverständlich angesehen wird: Die Rechte an den Inhalten bleiben bei dem, der sie auch eingebracht hat. [mehr...]

Heute in den frühen Morgenstunden wurde Version 3.0.4 der Opencachingsoftware “in Dienst genommen”. Neben allerlei kosmetischen Verbesserungen wurden dieses Mal auch größere Änderungen vorgenommen. So wurde bspw. eine neue Cachegröße, der Nano, eingeführt. Der Nano, von vielen geliebt und von mindestens genauso vielen gehasst, kann damit klar als solcher gekennzeichnet und dadurch gezielt gesucht oder ausgeblendet werden. Viel bedeutsamer jedoch ist die Änderungen in der Ausgabe von GPX-Dateien. Hier sind ab sofort auch zusätzliche Wegpunkte (Trailheads, Parkplätze, sofern angegeben) mit dabei, auch vom Benutzer hinterlegte Notizen werden nebst möglichen eigenen Koordinaten mit dem GPX ausgeliefert bzw. mit der Funktion “An GPS senden” auf einen Garmin-GPS-Empfänger übertragen. Sind bei einem Cache Bilder/Spoilerbilder vorhanden, so werden diese im GPX eingebettet und können, eine funktionierende Internetverbindung vorausgesetzt, auch unterwegs genutzt werden.

Neben den technischen Änderungen stehen aber auch organisatorische ins Haus, und diese wurden sicher von vielen erwartet: Die Inhalte von Opencaching.de, die bisher nur durch die recht kurz gefassten Nutzungsbedingungen geschützt sind, werden mit einer CC-Lizenz versehen, damit alle Benutzer auch lizenzrechtlich sicher die rechte an ihren Inhalten behalten. Da diese Änderung aber recht tiefgreifend ist, wird es hierzu noch eine gesonderte Meldung geben, einmal in Form einer Mail an alle Benutzer, in der dann auch gleich alle nötigen und möglichen Konsequenzen erläutert werden und einmal ganz sicher auch hier im Teamblog. [mehr...]